Los seres vivos son máquinas químicas,cuyo funcionamiento se debe al aporte de energía del medio ambiente.

Los organismos autótrofos toman la materia inorgánica del medio que les rodea y la transforman en materia orgánica;Los organismos heterótrofos captan la materia orgánica del medio ya que ellos no pueden eleborarla.

Los heterótrofos dependen de los autótrofos y así surge la cadena alimentaria,en la que unos se alimentan de otros.Esta cadena es continua.

A pesar de esta diferencia entre ambos organismos los dos necesitan la energía para sobrevivir,dependiendo de donde provenga esta energía,pueden ser quimioergónicos o fotoergónicos.

No hay relación directa entre la capacidad de sintetizar moléculas y la fuente de energía.

Todos los animales son heterótrofos quimioergónicos,ya que ingieren alimentos orgánicos y mediante procesos metabólicos como la oxidación obtienen energía.

Los alimentos para los animales juegan un doble papel:por un lado como materia prima y por otro lado como energía.

El proceso de extracción,de energía es la respiración celular,es una reacción de combustión y se libera en forma de ATP, este proceso ocurre en las mitocondrias.

Los animales han tenido que desarrollar un aparato digestivo y uno locomotor.Además para percibir a las presas necesitan de un sistema nervioso.

Las plantas para transformar la materia inorgánica en orgánica realizan también su propia digestión denominada fotosíntesis.
Este proceso capta el dióxido de carbono,el agua y la luz(esta última a través de la clorofila).

Las plantas tienen una función fundamental para el resto de seres vivos,que es la liberación de oxígeno.

El sol tiene un papel relevante debido a que de él se obtiene la energía;El aprovechamiento de la energía solar por parte de los seres humanos es muy importante ya que es lo que llamamos energía limpia.

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